Groot nieuws: Hulst krijgt weer een ov-verbinding met Antwerpen
Tot onze grote verbazing lazen we op 12 augustus in de Waaskrant dat Lijn 19 weer een ov-verbinding krijgt met Antwerpen. De bus stopt in Kieldrecht en in Verrebroek. Provinciale Staten van Zeeland waren hierover niet geïnformeerd door de Gedeputeerde. We gingen een kijkje nemen bij de haltes in Kieldrecht en Verrebroek en vonden daar geen haltebordjes. Ook bij Connexxion en de route-informatie van 9292 konden we hierover geen informatie vinden. Vandaar dat Ger van Unen namens de fractie van de Sociale Partij een aantal vragen had voor deze Gedeputeerde.
Vragen aan de Gedeputeerde
De SP heeft hier de volgende vragen over:
- Waarom zijn de Provinciale Staten hierover niet geïnformeerd?
- Waarom zijn de reizigers hierover nog niet door Connexxion geïnformeerd?
- Wanneer gaat Connexxion deze voor de regio Hulst belangrijke route-aanpassing middels een publiciteitscampagne onder de aandacht brengen?
- Op dit moment worden reizigers via de app en site van 9292 geadviseerd om via Roosendaal te reizen als je naar Antwerpen wil. Wanneer wordt de route-informatie van 9292 aangepast?
- Wanneer worden de halteborden aangepast?
- Wat zijn de betaalmogelijkheden?
- Is de Nederlandse OV-kaart geldig bij De Lijn? Zo nee, is het tarief van De Lijn gelijk aan het Nederlandse tarief?
Antwoord van de Gedeputeerde
Gedeputeerde Harry van der Maas had er een goede verklaring voor. „Het krantje is voorbarig. We hebben de vergunning namelijk nog niet binnen.” Hij verwacht dat de vergunning binnen vier weken rond is. „Dan kunnen de bussen meteen van de haltes gebruikmaken.” De provincie gaat voor een betaalsysteem dat zowel voor Nederlandse als Vlaamse reizigers makkelijk te gebruiken is.
Binnen 4 weken
Binnen vier weken stopt de bus tussen Hulst en Roosendaal weer in de omgeving van Antwerpen. Daarmee wordt het voor Zeeuws-Vlamingen een stuk makkelijker om naar Antwerpen te reizen. Ger van Unen: „Dit is heel groot nieuws voor inwoners van Hulst.”
Lijn 19: Een verbinding die veel meer is dan een buslijn
Voor inwoners van Hulst en omliggende dorpen is Antwerpen geen buitenlandse bestemming, maar deel van hun dagelijks leven. Uit onderzoek bleek dat 51% van de reizigers de bus gebruikte voor werk, studie, zorgbezoeken of familiebezoek in Antwerpen.
Jarenlang konden Hulstenaren de Bredabus pakken om naar Antwerpen te reizen. In februari 2024 kwam daar van de een op de andere dag een eind aan. Een chauffeur van Connexxion kreeg tot zijn stomme verbazing van de Verkeerspolitie Antwerpen te horen dat hij geen vergunning had om te ‘halteren’ in België. De boete van 990 euro moest meteen betalen.
Statenlid Ger van Unen sprak er schande van, maar een oplossing was niet dichtbij. Dat had alles te maken met de nieuwe route. Sinds vorig jaar zomer rijdt lijn 19 niet langer naar Breda, maar naar Roosendaal. Daardoor veranderde ook de route. „Wij stelden destijds voor dat de bus op Luchtbal zou stoppen”, zegt Van Unen.
Actie door SP Hulst en SP Zeeland
Samen met SP Hulst organiseerde Ger van Unen, fractievoorzitter van SP Zeeland in de Provinciale Staten – zelf woont ze al ruim dertig jaar in Zeeuws-Vlaanderen – acties om de haltes in Clinge, Nieuw Namen en de verbinding met Antwerpen te herstellen. “Dit ging om fundamentele rechtvaardigheid,” benadrukt Van Unen. “Mensen zonder auto of met een beperkt budget werden volledig afgesneden van essentiële voorzieningen.”
De SP-campagne bestond uit drie pijlers:
- Een burgerpetitie in Hulst met 160 handtekeningen die ondubbelzinnig aantoonde hoezeer de gemeenschap deze verbinding miste
- Politieke druk via diverse moties in de Provinciale Staten
- Publieke bewustwording door samenwerking met lokale media
“Zonder onderzoek geen recht van spreken is ons motto,” aldus Ger van Unen. “We hebben de afgelopen maanden niet alleen geluisterd naar inwoners, maar ook alternatieven onderzocht.
Bericht in de Belgische Waaskrant
Volledig verrast las ze op 12 augustus in een Vlaamse regionale krant dat Lijn 19 niet in Luchtbal, maar vanaf 17 augustus in de dorpen Kieldrecht en Verrebroek gaat stoppen. „Eigenlijk een betere oplossing”, vindt Van Unen. Vanuit die dorpen kan overgestapt worden naar Antwerpen. Jammer dat de krant een beetje voorbarig was, maar binnen 4 weken gaat het dan toch gebeuren.
Lees hier het bericht in de Belgische Waaskrant