Zeeland

Stel je voor: je gaat elke dag naar je werk, nietsvermoedend, en doet je job zoals altijd. En later ontdek je dat je al die tijd bent blootgesteld aan kankerverwekkende stoffen? Dit is precies de situatie waarin werknemers van Century Aluminum zich bevinden. De SP Zeeland, samen met PvdA-GroenLinks en de Partij voor de Dieren, trekt aan de bel en heeft het College van Gedeputeerde Staten om opheldering gevraagd.

Zembla onthult zorgwekkende situatie

In een recente uitzending van Zembla en een artikel van de NOS werd onthuld dat werknemers van Century Aluminum mogelijk jarenlang zonder voldoende bescherming hebben gewerkt met gevaarlijke stoffen. De locatiemanager van Century Aluminum erkende zelfs dat werknemers "waarschijnlijk" zijn blootgesteld aan kankerverwekkende stoffen. Maar daar blijft het niet bij: de Arbeidsinspectie heeft zelfs een deel van de fabriek tijdelijk gesloten, nadat kankerverwekkende stoffen in urinemonsters van medewerkers werden aangetroffen.

Hoe kon dit gebeuren?

Het is onacceptabel dat in Nederland, een land met strikte arbeidswetten, bedrijven nog steeds onvoldoende maatregelen nemen om hun werknemers te beschermen. Wist je dat er in Nederland zo’n 100.000 bedrijven zijn die met gevaarlijke stoffen werken? Hoeveel daarvan in Zeeland gevestigd zijn, is nog onduidelijk. SP Zeeland, PvdA-GL en PvdD willen daarom weten hoe het toezicht in onze provincie geregeld is en hoe het kan dat bedrijven hun wettelijke verplichting om blootstellingsgegevens bij te houden massaal negeren.

We eisen actie!

Wij hebben vragen gesteld aan het College van Gedeputeerde Staten over hoe in Zeeland toezicht gehouden wordt op bedrijven die werken met gevaarlijke stoffen, over sancties die opgelegd worden aan bedrijven die de wet overtreden, over de blootstellingsgegevens die niet worden bijgehouden en wat er aan wordt gedaan om dit te verbeteren. Nu is het zo dat zieke werknemers moeten bewijzen dat ze ziek zijn geworden door de stoffen waaraan ze zijn blootgesteld, terwijl wij vinden dat het bedrijf dan maar moet bewijzen dat dat niet zo is. En het meest schokkende: waarom blijven de werknemers van Century Aluminium nog tot minstens halverwege 2025 blootgesteld worden aan deze gevaarlijke stoffen, terwijl het bedrijf al lang op de hoogte is van de risico's?

Wat nu?

De tijd van wegkijken is voorbij. Werknemers hebben recht op een veilige werkplek en werkgevers moeten daar zorg voor dragen. Wij roepen het College van Gedeputeerde Staten op om serieus werk te maken van deze kwestie. De gezondheid van werknemers mag nooit ondergeschikt zijn aan economische belangen.

Wij wachten de antwoorden van het College met grote interesse af en blijven ons inzetten voor een veilige werkomgeving voor alle werknemers in Zeeland.